« Parmi les facteurs qui influencent la performance d’une entreprise, la qualité et l’efficacité de sa collaboration avec les autres acteurs de son écosystème, clients, fournisseurs, transporteurs ou banques, devient un élément stratégique. C’est cet objectif que doit servir une architecture orientée services », explique Eric Daubié, Marketing Manager, Sterling Commerce Europe de l’Ouest.

Selon Forrester Research, la convergence des technologies SOA, BPM et BtoB permettent la « création de chaînes de valeur optimales » ; c’est le titre d’une étude réalisée par Forrester pour le compte de Sterling Commerce en janvier 2008.
Henri Peyret, Senior Analyst chez Forrester Consulting, constate que « la convergence du BtoB, de la SOA et du BPM a rendu possible l’apparition d’une nouvelle classe de logiciels capable d’améliorer de façon substantielle l’efficacité de la collaboration BtoB au sein d’écosystèmes mondialisés ».

Pierre Audoin Consultant a également mis en avant la pertinence de l’approche Multi Entreprises de la SOA dans sa récente étude SOA 2007.
Charles de Saint Pierre, analyste chez Pierre Audoin Consultants, y note que « Sterling Commerce a la capacité d’appliquer le concept de la SOA à une communauté d’entreprises grâce à la fois à sa plate-forme GIS et à son réseau à forte valeur ajoutée. Les technologies qu’il a mises au point facilitent les échanges de l’entreprise avec ses partenaires, clients et fournisseurs, comme avec les acteurs bancaires ».

Sterling Commerce a en effet, dès 2005, avancé et mis en œuvre le concept de ME SOA (ou SOA MultiEntreprises). Cette vision a été soutenue par le lancement de sa plate-forme SOA d’intégration BtoB, Gentran Integration Suite (GIS). L’éditeur insiste sur le fait que la performance d’une entreprise est étroitement liée à la performance de son écosystème et que la SOA est une approche du système d’information très prometteuse. Bien au-delà d’un simple déploiement de web services, une telle approche permet l’interaction du système interne avec des technologies aussi variées que l’EDI, le Transfert de Fichiers Administré (PESIT, ETEBAC…), le FTP, l’XML, SWIFTNet ou les Réseaux à Valeur Ajoutée.

L’approche “services” des architectures de système d’information présente trois atouts majeurs :
- La SOA donne à l’entreprise la capacité d’adapter facilement ses processus et infrastructures internes à son environnement extérieur : évolutions du marché, réglementations, pratiques sectorielles…
Elle confère au système d’information de l’entreprise la flexibilité nécessaire pour multiplier les formes d’interaction avec ses partenaires, et l’agilité technologique pour pouvoir se connecter avec de nouveaux clients en s’adaptant à leur informatique plutôt qu’en leur imposant des choix techniques.
- La SOA répond ici à une attente exprimée par les clients comme par les fournisseurs : pouvoir échanger des informations quelles que soient les infrastructures technologiques dont chacun dispose et les modes de communication que chacun privilégie.
« Au-delà du simple échange de données, il est important que les informations circulent en permanence, suivent des règles précises, s’inscrivent dans des processus pointus. Il faut d’autre part assurer l’homogénéité des échanges, aussi différents soient leur taille, leur secteur, leur langue, leurs pratiques sectorielles… », précise Eric Daubié.
- Enfin, elle ouvre la voie au partage de processus entre une entreprise et ses partenaires : l’approche ME SOA permet à l’entreprise de partager ses processus avec des tiers et en retour, d’exploiter les leurs.

« La finalité de cette démarche est d’appliquer à un ensemble d’entreprises une méthode, un savoir-faire commun à un écosystème et de façon standardisée et applicable à tous les acteurs, quand bien même ces acteurs seraient trop petits pour s’équiper des solutions informatiques nécessaires, ou trop différents pour “parler le même langage” », poursuit Eric Daubié.

Sterling Commerce a depuis décliné cette vision multi-entreprises de la SOA - ou ME SOA - dans sa plate-forme d’intégration GIS ainsi que dans ses deux offres verticales Multi-Enterprise Finance Gateway (MEFG) et Sterling Integrator Retail Edition (SIRE) et dans ses solutions applicatives (Supply Chain Visibility, Sterling e-Invoice Gateway, Sterling Multi Channel Selling and Fulfillement Suite …).

Ces offres ont toutes en commun d’être modulaires, d’offrir une large palette de fonctionnalités, de supporter de gros volumes de données et d’être multi standard / multi protocoles / multi canaux / multilingues. Elles permettent de relier les acteurs d’une chaîne de valeur, financière ou logistique, et de démultiplier les opportunités de collaboration entre eux.

Ses solutions logicielles sont complétées par une offre complète de services de réseau et d’hébergement, qui autorise l’interaction avec des écosystèmes de plusieurs centaines, voire milliers de partenaires. Sterling Collaboration Network relie aujourd’hui 19 000 entreprises de toutes tailles à travers le monde, et propose des services de traduction (EDI, XML, Web EDI, EDI to Fax…), de visibilité technique (monitoring) et fonctionnelle (suivi des commandes…), et d’accompagnement au déploiement. Sterling Commerce Managed Services décharge les entreprises de la gestion d’une plateforme BtoB et leur donne la flexibilité, la compétence et la disponibilité pour gérer la complexité d’un écosystème hétérogène et exigeant.

A propos de Sterling Commerce
Sterling Commerce est une filiale de AT&T (NYSE :T). En interconnectant les communautés de partenaires, les processus, les systèmes d’information et les collaborateurs, les logiciels et services de Sterling Commerce accompagnent le développement des entreprises dans une économie mondialisée. Plus de 30 000 entreprises dans le monde – dont 80% des entreprises du Fortune 500 – utilisent les solutions de Sterling Commerce pour l’intégration de leurs processus métiers, de leurs ventes multi-canal et de la gestion de leurs commandes, afin d’améliorer leur rentabilité, en interne comme en externe.
Basée à Columbus dans l’Ohio, Sterling Commerce possède des bureaux dans 19 pays.
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